Sexualidade de mulheres idosas solteiras, viúvas ou separadas: concepções e atitudes de familiares.

Abstract

Old age is something unique, a destiny experienced in countless ways. The individual who inhabits each person does not age; they are "timeless." However, the mirror contradicts this, and family members are often the first to deny elderly individuals their desires, particularly regarding sexuality, due to inherited historical conceptions. This thesis aimed to understand the perceptions and attitudes of single, widowed, or separated women and their family members regarding sexuality in old age. Specifically, it sought to: assess whether past experiences influence the sexuality of elderly single, widowed, or separated women; identify whether and how family members influence the expression of sexuality among elderly single, widowed, or separated individuals, from the perspective of the elderly themselves; propose a psychoeducational intervention with children, grandchildren, or nieces and nephews of elderly single, widowed, or separated individuals to understand their beliefs about sexuality in old age and to encourage reflection and/or minimize prejudices; analyze, through the narratives of elderly participants, potential changes in family members ideas or attitudes regarding sexuality in old age, four months after participating in the intervention. The theoretical foundation was the Selection, Optimization, and Compensation Theory (SOC Theory), which is based on the Life-Span perspective. This was a qualitative, longitudinal study, with a purposive sample, including 10 elderly single, widowed or separated (SWS) women, aged between 60 and 81 years and 10 family members (all female), aged between 18 and 45 years. The research instruments used were: a biosociodemographic questionnaire; an initial semi-structured interview with the elderly SWS participants; a psychoeducational intervention with family members (daughters, granddaughter, and niece); a second semi-structured interview with the same elderly participants, conducted four months after the intervention. The results were analyzed using the Thematic Content Analysis Technique, and the main findings indicated that: 1) sexuality, in the perception of elderly SWS women and their family members, was associated with sexual activity, except for one daughter; 2) past experiences influenced the sexuality of elderly SWS women; 3) the participating elderly women reported that their family members influenced their sexuality; 4) the family members: i) most did not recognize the elderly individuals in their family as representatives of a past/ancestral presence still relevant today; ii) were unaware that sexuality is present throughout all life stages, including its breadth and importance in old age; iii) did not recognize that ageism, invisibility, and/or exclusion of elderly individuals could occur subtly, even within the family context; iv) were unaware that pleasurable activities pursued by elderly individuals promote quality of life and serve as a way to channel sexuality; v) reported leaving the psychoeducational intervention with more and better information about sexuality for themselves and their social-family circle; 5) in old age, to experience sexuality, elderly individuals make more selective choices based on their internal resources to achieve compensation; 6) for some elderly women, or separation represents a new status, bringing greater freedom and quality of life, while for others, pleasure is still experienced through sex. The field diary, containing both objective and subjective impressions from the researcher, was shared in excerpts throughout the presentation of results. Given these findings, the importance of family members having a deeper understanding of sexuality, its dimensions, and its role in the daily lives of elderly individuals, especially elderly SWS women—was recognized, considering the possible gaps or changes imposed by a new marital status. This study aims to provide social and scientific visibility to the subject, contribute to deconstructing stereotypes that have historically surrounded elderly individuals in this aspect, encourage other professionals in the field to conduct psychoeducational interventions with both elderly and younger individuals (especially family members), and produce educational materials based on this thesis to foster a broader understanding of sexuality among young people, adults, and the elderly people, especially family members; produce, based on this thesis, educational content material to facilitate broader concepts about sexuality for young people, adults and the elderly.

La vejez es algo único, un destino vivido de innumerables maneras. El individuo que vive dentro de cada persona no envejece, “es atemporal”, sin embargo, el espejo lo niega y los familiares son los primeros en negar a las personas mayores sus deseos, especialmente en relación a la sexualidad, debido a su legado de concepciones históricas. Esta tesis tuvo como objetivo general comprender las concepciones y actitudes de las mujeres solteras, viudas o separadas y sus familias respecto a la sexualidad en la vejez. En concreto, se pretendía: evaluar si las experiencias previas inciden en la sexualidad de mujeres mayores solteras, viudas o separadas; identificar si los miembros de la familia influyen en la expresión de la sexualidad de las personas mayores solteras, viudas o separadas, y de qué manera, desde la perspectiva de las propias mujeres mayores; proponer una intervención psicoeducativa con hijos, nietos o sobrinos de personas mayores solteras, viudas o separadas, con la esperanza de comprender sus creencias sobre la sexualidad en la vejez y fomentar la reflexión y/o minimizar prejuicios; Analizar en la narrativa de los adultos mayores participantes posibles cambios en las ideas o actitudes de los familiares respecto a la sexualidad en la vejez, cuatro meses después de haber participado en la intervención. La base teórica fue la Teoría de Selección, Optimización y Compensación (Teoría SOC), que se basa en la perspectiva de Vida Útil. Se trató de una investigación cualitativa, longitudinal, con muestra intencional, en la que participaron 10 mujeres adultas mayores solteras, viudas o separadas (SVS), entre 60 y 81 años y 10 familiares (todas mujeres), entre 18 y 45 años. Los instrumentos fueron: un cuestionario biosociodemográfico; una primera entrevista semiestructurada para una persona mayor SVS; una intervención psicoeducativa con familiares (hijas, nieta y sobrina); una segunda entrevista semiestructurada, con las mismas mujeres mayores, cuatro meses después de la intervención. Los resultados fueron analizados mediante la Técnica de Análisis de Contenido Temático y los principales resultados mostraron que: 1) la sexualidad, en la concepción de las mujeres mayores del SVS y sus familiares, estuvo asociada a la actividad sexual, con excepción de una de las hijas; 2) Las experiencias previas tienen un impacto en la sexualidad de las mujeres mayores del SVS; 3) Las mujeres mayores participantes informaron que sus familiares influían en su sexualidad; 4) Participantes familiares: i) la mayoría no reconoció a las personas mayores de la familia como representantes de un pasado/ancestro, todavía presente; ii) desconocían la presencia de la sexualidad en todas las etapas de la vida, su alcance y su importancia en la vejez; iii) desconocían que el edadismo, la invisibilidad y/o la exclusión de las personas mayores pueden ocurrir, de manera sutil, incluso en el contexto familiar; iv) no se dieron cuenta de que las actividades placenteras realizadas por las personas mayores promueven la calidad de vida y son una de las formas de canalizar la sexualidad; v) manifestaron que egresaron de la intervención psicoeducativa con mayor y mejor información sobre la sexualidad, para sí mismos y su ciclo sociofamiliar; 5) en la vejez, para experimentar la sexualidad, las personas mayores toman decisiones más selectivas, basadas en sus recursos internos, para lograr una compensación; 6) Para algunas mujeres mayores, la viudez o la separación puede representar un nuevo estatus, que incluye más libertad y calidad de vida, mientras que para otras, la forma de sentir placer es a través del sexo. El diario de campo, con las impresiones objetivas y subjetivas del investigador, fue compartido en extractos durante la presentación de los resultados. Frente a ello, se reconoció la relevancia de que los familiares tengan una mejor comprensión de la sexualidad, sus dimensiones e importancia en la vida cotidiana de las personas, en la vejez y, particularmente, en la vida de las mujeres adultas mayores SVS, ante las posibles brechas o cambios que impone la nueva situación conyugal. Se espera dar visibilidad social y científica al tema; contribuir a la deconstrucción de los estereotipos que han acompañado a las personas mayores en este segmento; animar a otros profesionales del sector a realizar intervenciones psicoeducativas con personas mayores y jóvenes, especialmente con sus familiares; Producir, a partir de esta tesis, contenidos educativos que faciliten conceptos más amplios sobre la sexualidad a jóvenes, adultos y adultos mayores.